Ένα ιστορικό στοιχείο της Αγίας Σοφίας, η ιστορική Αυτοκρατορική Πύλη, από την οποία εισερχόταν μόνο ο Αυτοκράτορας, παρουσιάζει σκανδαλώδεις φθορές, σύμφωνα με την Ένωση Ιστορικών Τέχνης και τον Μητροπολιτικό Δήμο Κωνσταντινούπολης. Είτε από βανδαλισμό, είτε λόγω των μεταλλικών στοιχείων συγκράτησης κοινού που είναι κινητά και συχνά κτυπούν επάνω στην ξύλινη πύλη, τα σκαλίσματα επί βυζαντινής εποχής παρουσιάζουν αποκρούσεις του ξύλου.
Το πλέον σκανδαλώδες είναι πως οι υπεύθυνοι δηλώνουν πλήρη άγνοια. Ο Μαχίρ Πολάτ, Αναπληρωτής Γενικός Γραμματέας του Μητροπολιτικού Δήμου της Κωνσταντινούπολης (IMM), δήλωσε:
«Το άτομο ή τα άτομα που προκάλεσαν αυτή την καταστροφή θα πρέπει να ταυτοποιηθούν με αρχεία κάμερας. Το θέμα θα πρέπει να οδηγηθεί στον εισαγγελέα, αφού εσκεμμένα προκάλεσαν ζημιές στο ιστορικό κτίριο, την Αγία Σοφία»,
είπε. Και αναφέρθηκε σε συγκεκριμένο άρθρο νόμου, το οποίο προβλέπει σοβαρές ποινές κάθειρξης και χρηματικού προστίμου Την καταστροφή ανακοίνωσε ο Σύνδεσμος Ιστορίας Τέχνης στον λογαριασμό του στα social media. Ο σύνδεσμος ανέφερε ότι η ιστορική Αυτοκρατορική Πύλη υπέστη ζημιές από άγνωστους. Υπήρξε αντίδραση στην εικόνα που κοινοποίησε ο σύλλογος στο Twitter, με τη δήλωση. Τη δήλωση συνοδεύει φωτογραφία που ελήφθη χθες το απόγευμα και πιστοποιεί το πρόβλημα. Σημειώνει επίσης πως ο υπεύθυνος ασφαλείας είπε ότι δεν είχε πληροφορίες, ότι οι κάμερες δεν κατέγραφαν και ότι η ζημιά θα αποκατασταθεί από τους ίδιους. Όταν ο εκπρόσωπος του συνδέσμου δήλωσε ότι θα κάνει αναφορά στον Εισαγγελέα και ότι δεν είναι δυνατόν να γίνει παρέμβαση σε μνημείο σαν να ήταν σύγχρονο κτίριο (για την επισκευή) ο υπεύθυνος τους κατηγόρησε για κακή πίστη.
Έτσι ο Σύλλογος, ετοιμάζεται να ζητήσει και την αποπομπή του από αυτή τη θέση. «Δεν δεχόμαστε και δεν θα δεχθούμε ένας τέτοιος άνθρωπος να είναι υπεύθυνος σε ένα από τα σημαντικότερα μνημεία του κόσμου» αναφέρεται στην ανακοίνωση. «Φυσικά και θα πει ότι δεν έχει ιδέα» γράφει κάποιος σε ένα από τα πάμπολλα σχόλια στο twitter. «Γιατί δεν έκανε το καθήκον του.
Δεν μπορούσε να προστατεύσει την Αγία Σοφία. Ένας Θεός ξέρει πώς θα το φτιάξουν. Αυτό είναι αποτέλεσμα ανειδίκευτων ανθρώπων που βρίσκονταν σε θέσεις ευθύνης» Κάποιοι άλλοι, ωστόσο, έβαλαν φωτογραφία με κινητά μεταλλικά κιγκλιδώματα, τα οποία συγκεντρώνονται ακριβώς στην πόρτα και όταν το κοινό είναι μεγάλο, τα σπρώχνει προς αυτήν με αποτέλεσμα να απολεπίζεται το ξύλο. Και αυτό το ενδεχόμενο είναι υπαρκτό, αλλά και πολύ σημαντικό. Σύμφωνα με την ανατολική εκκλησιαστική παράδοση, η αυτοκρατορική πύλη είχε κατασκευαστεί από ξύλο της Κιβωτού του Νώε.
Παρέχει τη μετάβαση από τον εσωτερικό νάρθηκα στον κύριο χώρο στην Αγία Σοφία και είναι η μεγαλύτερη στον ναό. Ήταν κατασκευασμένη από ξύλο βελανιδιάς, ύψους 7 μέτρων και έχει μπρούτζινο σκελετό. Τμήματά της, που χρονολογούνται στον 6ο αιώνα, είναι καλυμμένα με χάλκινες πλάκες.
